L’épisode Choc (Schock) débute par une banale tentative de vol d’une automobile luxueuse convoitée par un réseau de trafiquants. L’entreprise malhonnête est interrompue par l’irruption inopinée de son propriétaire, le Docteur Schöller (Dieter Eppler) qui prévoyait de passer la soirée à l’extérieur avec son jeune fils (Jörg Matthias Förster). Un des deux malfaiteurs, Alfred Recke (Vadim Glowna, un acteur également connu en tant que scénariste et réalisateur), totalement dépourvu de sang-froid comme on le comprend dès les premières répliques au cours desquelles son patron communiquant par téléphone l’avertissait qu’il risquait de se passer de ses services pour cette raison, abat le notable quand celui-là se met à le menacer de poursuites judiciaires.
Si le meurtrier ressort éprouvé de la séquence, ce n’est pas tant qu’il est tenaillé par son acte, à la pensée de l’existence qu’il a supprimée ou de la perte et de la tragédie que devra endurer le fils, même si son propre enfant a été privé de son père durant son ancienne incarcération, qu’en raison de sa peur d’être arrêté et de devoir retourner en prison. En dépit de l’obscurité, l’enfant, bien que tétanisé au point de s’enferrer dans un mutisme complet imputable à l’ampleur du traumatisme que ne peut que se borner à constater le Docteur Heimweg (Konrad Georg), pourrait être en mesure ultérieurement d’identifier celui qui a enlevé la vie à son seul parent – sa mère étant décédée quelques années auparavant, puisqu’il fait un signe de tête affirmatif à la question que lui a posée Derrick à ce sujet.
Madame Recke (Karin Baal) trouve que son époux rentre bien tard et se demande ce qu'il essaie de lui cacher.
Lussek (incarné par Dirk Galuba pour la première de ses nombreuses apparitions dans la série), qui a lui aussi été incarcéré quelques années plus tôt pour des activités illicites, est également soucieux du risque que représente pour lui le principal témoin en dépit de son jeune âge, redoutant que la police parvienne à remonter jusqu'à lui en sa qualité d’organisateur du trafic de véhicules, de surcroît parce que Recke est officiellement employé dans son établissement de débit de boissons au titre de la couverture légale de ses activités. On peut d’ailleurs s’étonner que Derrick d’ordinaire si prudent ne fasse pas protéger son seul témoin, d’autant que la presse ayant publié l’adresse de la maison de la victime où demeure l’enfant avec sa belle-mère, Lussek n’a même pas à demander l’information au coupable – dans un épisode de la 17ème saison, La paix intérieure (Keine Ende in Wohlgefallen), ni l’assassin suspecté, désireux de venger sa sœur suicidée après un viol collectif, ni la prochaine victime du justicier (également jouée par Dirk Galuba) ne sont davantage surveillés par la police en dépit de ce qu’annonce l’inspecteur munichois.
À défaut de pouvoir requérir l’aide du jeune Ralf Schöller encore trop ébranlé par son expérience pour être interrogé par la police, l’Inspecteur Derrick se résout à fait appel à la compagne du défunt, Helga Hoffmann (Christine Wodetzky), pour qu’elle passe en revue l’ensemble des subordonnés de Lussek qu’il soupçonne d’être le commanditaire associé à la tragédie. Cependant, en raison de la distance qui la séparait du tueur lors de la soirée fatale, celle-là étant demeurée sur le porche, elle ne peut raisonnablement identifier le coupable lors de la confrontation organisée par la police, en dépit de l’insistance de l’enquêteur qui lui demande de regarder Recke de plus près. La fébrilité manque cependant de trahir le meurtrier, suscitant sitôt la police partie la vive colère de Lussek qui l’accuse de s’être trahi, notamment en ayant blêmi. Effectivement, l’Inspecteur Derrick a acquis la certitude que l’homme s’efforçant de dissimuler sa nervosité est bien le responsable de la mort du Docteur Schöller.
Le malfaiteur rattrapé par sa propre responsabilité
Sentant l’étau se resserrer autour de lui, le tenancier et trafiquant de voitures a non seulement organisé un faux vol de voiture de marque BMW pendant que tous ses employés étaient convoqués, de manière à les dédouaner aux yeux des policiers de ces activités même si Derrick n’est pas dupe, mais il engage aussi un homme de main, Kerrak (Michel Jacot), prêt à appliquer sans discuter ses pires ordres, afin qu’il élimine l’enfant, demandant au complice de Recke, Hiebler (Jürgen Draegen) qu’il lui indique un raccourci pour se rendre rapidement à l’adresse des Schöller, et le tueur se met aussitôt en quête de sa victime. La cruelle ironie de l’histoire est que l’orphelin n’habite pas très loin du domicile du meurtrier et la femme d’Alfred Recke (Karin Baal) ayant poussé leur fils qui est du même âge, Heinz (Alexander Hertel), à le rencontrer afin de lui soutirer des informations quant à ce qu’il pourrait savoir de l’implication de son mari, celui-là lie connaissance avec le petit Schöller et lui propose de l’aider à réparer son vélo ; c’est à ce moment que le tueur missionné par Lussek fait irruption dans la remise attenante à la demeure du médecin tandis que les deux enfants sont un court instant séparés, et qu’il étrangle le petit Recke à la place de la cible prévue, aboutissement inévitable de ce terrible enchaînement.
Alfred Recke n’a plus de raison de ne pas coopérer avec la police et, aspirant à ce que l’assassinat de son enfant ne demeure pas impuni, indique le repaire où son employeur organise le maquillage des voitures volées. Au cours des échanges nourris de coups de feu entre policiers et truands qui s’ensuivent, le repenti quitte précipitamment la voiture de l’inspecteur où celui-là lui avait demandé de demeurer, gagne les entrepôts et s’interpose devant Lussek juste au moment crucial pour protéger Derrick, prenant une balle fatale à sa place.
Choc démontre de manière implacable comment la criminalité peut aboutir à une épouvantable spirale. Lussek craignait de retourner en prison pour le trafic de voitures volées, alors même qu’il n’était pas directement responsable du meurtre du Docteur Schöller commis par un de ses comparses. Au lieu de demander au coupable vertement réprimandé d’assumer son acte en se dénonçant, d’autant que celui-là lui avait promis que s’il était appréhendé, il ne révélerait pas son implication dans l’affaire, Lussek n’a pas hésité pour éviter d’être arrêté à commanditer froidement l’assassinat du petit garçon susceptible de l’amener en prison, puis il a tenté d’abattre un policier pour échapper à son arrestation, ce qui a abouti à un homicide involontaire sur son comparse. Il endurera donc une condamnation bien plus sévère que celle qu’il encourrait en tant que simple chef d’un réseau de voleurs de voitures. Quant à Recke, sa participation à cette activité malhonnête ayant abouti à son acte irréfléchi qui a fait de lui un meurtrier, elle s’est traduite par une descente aux Enfers, d’abord la crainte d’être arrêté, puis sa tétanisation de peur d’être identifié lors de la confrontation (épreuve que sa femme estime n’être « pas cher payé » si les choses devaient en rester là), la découverte de l’assassinat de son jeune fils, puis enfin la perte de sa propre vie. Choc n’est d’ailleurs pas le seul épisode dépeignant un aussi terrible engrenage, même chez des êtres qui n’étaient pas prédestinés à devenir des criminels, comme on le verra à propos des épisodes Un triste dimanche et Le meilleur de la classe.
Dans un dernier souffle, Alfred Racke mourant implore l’Inspecteur de transmettre son message :« Vous direz à ma femme que je vous ai sauvé la peau », concrétisant ainsi sa rédemption in extremis. Le malfaiteur réalise très tardivement, une fois qu’il a éprouvé à son tour les méfaits du Mal auquel il a pris part, qu’il s’était placé du mauvais côté et, après avoir ôté une vie humaine, offre la sienne pour sauver celle d’un homme attaché à établir la justice.