VISAGES DE LA SERIE INSPECTEUR DERRICK

      Introduction à la galerie d’acteurs épisodiques de premier plan

L'inspecteur Derrick et son adjoint Klein attendent de pied ferme une belle galerie de suspects et de personnalités singulières.

            Dans l’article « De brillants seconds rôles » de septembre 2022 a été évoquée la part cruciale qu’apportent les interprètes ponctuels à la série Inspecteur Derrick en complément des intrigues ciselées par l’unique scénariste Herbert Reinecker, contribuant à en faire une création singulière. Le public a principalement mémorisé le visage des deux protagonistes principaux qui mènent l’enquête du premier au dernier des 281 épisodes dans les rôles de l’inspecteur principal Stefan Derrick joué par Horst Tappert et de son adjoint Harry Klein interprété par Fritz Wepper (on peut lire un aperçu biographique dans les articles respectifs de mai 2021 et juin 2021). Les histoires ne seraient cependant pas aussi marquantes sans l’épaisseur qu’apportent à l’occasion d’un épisode à leur personnage des acteurs talentueux, composant les "visages" de la série Inspecteur Derrick.

Trois acteurs occasionnels de la série Inspecteur Derrick : debout, de gauche à droite, Christian Kohlund, Peter Dirschauer, dans le rôle principal du malade ignorant qu'il est  promis à une mort très proche et qui décide finalement d'aller mourir en Ecosse, ainsi que Peter Fricke, dans le film de 1982 Das heiße Herz qui interroge sur la réalité des sentiments des proches. Au premier plan, l'acteur Michael Habeck qui dans le film Le nom de la rose (The Name of the Rose) de Jean-Jacques Annaud interprète le moine homosexuel Béranger d'Arundel.

Une scène du même film avec Peter Dirschauer dans le rôle du patient Lachlen McLachlen que la sœur Margaret (Dagmar Mettler) s'efforce de réconforter ; à l'arrière-plan, dans le lit voisin, on reconnaît Peter Fricke dans le rôle de Yann.

            Des centaines d’acteurs pour le moins (probablement environ 800 au total) ont pris part à la série, dont certains ayant eu l’occasion de figurer à plusieurs reprises des personnages notables, et on prend plaisir à les retrouver au fil des épisodes, ceci contribuant à faire naître une certaine familiarité pour ceux qui ont suivi régulièrement Inspecteur Derrick à la télévision ou sur internet avant que la chaîne allemande ZDF n'y fasse supprimer sans avertissement les épisodes traduits en français et en italien que divers internautes avaient mis presque intégralement en ligne à défaut qu’on pût encore les voir ailleurs.

Dans Ça s'est passé en plein jour, un film de 1958, un suspect (Michel Simon) est interrogé par deux policiers, le détective Feller joué par Sigfrit Steiner (au centre) et le sous-lieutenant Henzi interprété par Siegfried Lowitz, qui incarneront des criminels mémorables dans la série Inspecteur Derrick, respectivement dans les épisodes Sacrifice inutile et La fête.

          Si certains de ces interprètes ne font qu’un unique passage dans la série, comme Franz Boehm, incarnant l’acteur déclassé hanté par l’aspiration à un retour en grâce dans Le rôle de sa vie, détaillé ici en mai 2025, Vadim Glowna dans Choc, composant un criminel amené à payer chèrement son engagement du mauvais côté de la barrière comme relaté en juillet 2025, ou encore Udo Samel en célibataire assez touchant dans La Vérité, un épisode dont on reparlera, d’autres reviennent ainsi au travers de nouveaux rôles, parfois plus anecdotiques comme pour Peter Dirschauer qui n’est jamais aussi brillant que dans Mystère en tant que professeur tourmenté par un cas de conscience ou Tommy Piper en chanteur hâbleur piégé par sa propre popularité dans Mort d’un fan.

Bien qu'Erich Halluber (à gauche) et Franz Boehm aient en 1986 dans l'épisode Le rôle de sa vie (voir article précédent) d'Inspecteur Derrick une scène en commun, ils n'apparaissent jamais réellement ensemble à l'écran en raison de l'alternance entre champ et contre-champ, contrairement à l'épisode Schicki Micki de la série Tatort l'année précédente (ci-dessus). La participation d'Erich Halluber dans le rôle du producteur du Rôle de sa vie impressionne moins que son personnage d'ange exterminateur dans Un homme en trop (voir article de septembre 2023), tandis que Franz Boehm capte lui aussi le regard pour sa participation centrale et unique dans la série de ce même épisode, Le rôle de sa vie.

L'acteur Thomas Fritsch et Evelyn Opela reviennent à plusieurs reprises dans la série mais chacun brille particulièrement dans un rôle, le premier dans l'épisode Le diplomate dans lequel il incarne un étudiant qui braque son voisin âgé convoyeur de fond et, identifié par celui-là, le tue pour ne pas qu'il le dénonce, amenant une confrontation intense avec l'Inspecteur Derrick, et la deuxième comme mère éplorée poignante dans Judith.

        Il ne saurait être ici question de dresser un portrait de chacun d’eux, sauf à avoir vocation à constituer une somme encyclopédique, mais certains paraissent plus particulièrement mériter d’être mis à l’honneur. Une telle sélection ne peut naturellement pas être totalement exempte d’une part de subjectivité. La qualité des acteurs n’est pas en cause, ils font exactement ce qu’on attend d’eux et l’exigence est d’autant plus forte qu’à la différence des deux enquêteurs dont la fonction principale est de servir le fil narratif de l’intrigue, ils doivent réellement donner vie à des personnages fictifs, concrétisant les enjeux mettant en cause leur existence, et ceux-là sont très souvent au centre même de l’épisode, en représentant le pivot jusqu’à l’attente de la conclusion parfois saisissante. Aussi, on se concentrera principalement, non sur ceux qui ont simplement rempli leur office en servant parfaitement leurs rôles, mais sur un échantillon plus particulièrement remarquable de certains d’entre eux réalisant une osmose absolue entre les créations de Reinecker et leurs qualités interprétatives, qui ont su si bien conférer à leurs personnages une force toute particulière, les imposer en les faisant exister avec tant de vérité qu’ils transcendent le récit au point parfois de continuer à imprégner durablement notre mémoire de téléspectateurs au-delà de la vision de l’épisode.

Un certain nombre d'acteurs de la série Inspecteur Derrick sont typés, on pourrait même dire sans vouloir être désobligeant qu'ils ont "une gueule" qui ne peut passer inaperçue que de téléspectateurs distraits ; en haut, Karl Renar, au centre Traugott Buhre et ci-dessus Uli Krohm.

D'autres acteurs récurrents au physique assez singulier en haut, Thomas Holtzmann qui interprète notamment le biologiste Gessler prêt à vendre un procédé scientifique à des acquéreurs inquiétants, mais qui marque encore plus la mémoire dans le rôle du Professeur Oswald Stein dans Actes d'amour qui au nom de la pureté qu'il prête à l'étudiante qu'il loge finit par tuer son petit ami qu'il juge indigne d'elle, et Volker Lechtenbrink, acteur et chanteur, qui incarne notamment Ralf dans L'aveu, qui a assassiné son oncle dont il ne supportait plus l'arrogance et le mépris, mais là encore, on se souvient probablement davantage de sa composition en patron acculé réduit aux pires extrémités dans Réception pour un assassin qu'on détaillera ultérieurement.

Gerd Baltus et Klaus Herm interprètent fréquemment des personnages ordinaires, plutôt pleutres et n'étant pas à l'abri de la corruption, ni de grands criminels ni des êtres exemplaires, contribuant à donner un ton réaliste à la série. 

Très peu d'acteurs ont conservé leur rôle d'un épisode à l'autre, c'est le cas pour deux adjoints au début de la série, Gerhard Borman jouant Echterding (entre Derrick et Klein), dont le rôle a été supprimé et Günter Schöll incarnant Schröder, décédé d'un arrêt cardiaque, amenant par substitution le recrutement durable de Willy Schaaf comme collaborateur sous le nom de Berger.

Comme Willy Schaaf précité qui avait joué un témoin (voir article de juillet 2021) avant de revenir dans la série en tant qu'adjoint du commissariat, Marion Kracht a d'abord interprété des rôles différents dans quatre épisodes, le premier en tant que fille d'un avocat enlevée pour obtenir la libération d'un criminel dans Nuit blanche, une brève apparition dans le deuxième en tant que riche héritière assassinée dans Carmen (photo du haut), puis la fiancée d'un trafiquant de drogue dans Vengeance, avant d'intégrer elle aussi l'équipe sous l'identité de la psychologue Sophie Lauer, dont Derrick finit par se rapprocher comme évoqué dans l'article de septembre 2021.

     Ces acteurs d'excellence se sont fréquemment appliqués dans la série imaginée par Herbert Reinecker à incarner un type particulier de personnages qu’ils déclinent d’un épisode à l’autre, comme évoqué en septembre 2022 dans l'article précité « De brillants seconds rôles », et c’est sous cet angle qu’en complément de la mise en valeur d’épisodes de tout premier ordre ainsi que de sujets thématiques seront proposés un certain nombre de portraits de ces acteurs occasionnels de la série Inspecteur Derrick sans lesquels celle-là ne serait pas autant évocatrice des réalités humaines, confinant fréquemment à l’interrogation sur la condition de l’homme moderne et la place que la morale peut encore occuper dans la société contemporaine.

     Naturellement, ces articles n’auront nullement vocation à être exhaustifs relativement à la longue carrière d’interprètes s’étant principalement déroulée en Allemagne, et très souvent davantage au théâtre ainsi que dans le domaine du doublage destiné aux spectateurs germanophones ; ils devraient en tout cas permettre au lecteur de pouvoir mieux identifier des visages reconnaissables de la série, mais dont les spectateurs français ignorent les noms.

      Les lecteurs sont donc invités à redécouvrir au fil de prochains articles ces figures mémorables dont la série est indissociable, et il faut souhaiter qu'ils éprouvent un même intérêt que pour les autres aperçus à faire connaissance avec ces figures de la culture allemande contemporaine.

Deux acteurs récurrents d'Inspecteur Derrick sur une scène de théâtre, Wilfried Bassner et Susan Uhlen en 1993 au théâtre de la Renaissance à Berlin dans la pièce tragi-comique sur le monde de l'entreprise, Geld anderer Leute ("l'argent des autres"), écrite en 1989 par Jerry Sterner, laquelle avait donné lieu deux ans plus tôt au film Larry le liquidateur (Other People's Money) par le réalisateur américain Noman Jewison avec Gregory Peck, Danny DeVito et Penelope Ann Miller dans les rôles principaux.

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